Nova, Ohio’da çok özel bir ağacın bulunabileceği bir çiftlik var. Bu sıradan bir ağaç değil. 175 yaşındaki ağacın, ünlü bir çocuk bakıcısı olan John Chapman’ın kalan son kanıtı olduğuna inanılıyor. 1800’lerin başlarında, Amerika’nın batı sınırına büyük miktarlarda elma ağacı dikti (batı sınırı, o zamanlar Pensylvania’nın ötesinde uzanan herhangi bir şeydi).
Chapman, diğer adıyla daha iyi tanınır: Johnny Appleseed ve Disney sayesinde bir peri masalına dönüştü. 1948 çizgi filmi “Melody Time” ın bir bölümü Johnny Appleseed’i eski koruyucu meleği tarafından korunan elmaları eken ve ona bakan mutlu bir gezgin olarak tasvir ediyor. Etrafında uçan kuşlar vardı ve elmaları mükemmel ve kırmızıydı. Bu görüntü aslında tam olarak doğru değil, elmaları tatlı ve lezzetli bir meyve olarak algılamamızla çarpıtılmıştır. Chapman’ın, sınıra dikmeye karar verdiği elmalar, aslında bugün piyasada bulduklarınızdan oldukça farklıydı ve yemeye yönelik değillerdi. O zamanlar Amerika’nın en popüler içeceği olan elma şarabını yapmak için kullanıldılar.
Yasaktan önceki zamanlarda, yetiştirilen elmaların çoğu genellikle bir fıçı elma şarabında bitiyordu. Kırsal Amerika’da elma şarabı, şarap ve bira, kahve ve çayın ve hatta suyun yerini alıyordu. Oldukça popülerdi. Pek çok insan su değil elma şarabı içerdi çünkü o zamanlar temiz su bir tür lükstü. Sınırdaki insanlar için, potansiyel olarak bakteri istilasına uğramış su yerine elma şarabı içmek daha sağlıklı ve daha güvenliydi. Tarihsel veriler, sınırdaki İngilizlerin günde 10.52 ons sert elma şarabı içtiklerini gösteriyor. Bu, bugün ortalama bir Amerikalının içtiği su miktarına kıyasla oldukça yüksek bir sayıdır (günde 20 ons). Elma şarabı bir zorunluluktu ve et veya ekmek kadar diyetin ortak bir parçasıydı. İlk Amerikalıların hayatta kalmasında elmaların önemli bir rol oynadığını görebiliriz.
John Chapman 26 Eylül 1774’te Leominster, Massachusetts’te doğdu. Erken yaşamı hakkında pek bir şey bilinmemekle birlikte, bilindiği kadarıyla bir noktada ailesiyle yollarını ayırdı ve elma bahçeleri olan bir Bay Crawford’un yönetiminde bir meyve bahçesi olarak çıraklık yapmaya başladı. Bu, elma ağaçları dikerek hayat yolculuğu olduğu ortaya çıkan şeye ilham verdi. 1800’lerin başlarında Chapman’ın adı, Amerika’nın hızla genişleyen Batı sınırının yakınında, Pittsburgh, Pennsylvania’da yeniden ortaya çıktı.
19. yüzyılın başında şirketler, Kuzeybatı Bölgesi’nde büyük arazi parçaları satın almaya başladı ve yerleşimcileri gelip arazide çalışmaya teşvik etti. Örneğin, 1792’de Ohio Company of Associates herhangi bir potansiyel yerleşimciyle bir anlaşma yaptı: Ohio’nun ilk kalıcı yerleşiminin ötesinde vahşi topraklarda kalıcı bir çiftlik sahibi olmaya istekli olsaydı, 100 dönümlük arazi verilecekti. Orada kalmaya istekli olmalarının kanıtı olarak 3 yıllık zaman diliminde 50 elma ve 20 şeftali ağacı dikmeleri istenmiştir. Bu gerekliydi çünkü bir elma ağacının ilk meyvesini vermesi yaklaşık 10 yıl sürdü.
Chapman durumun potansiyelini fark etti. Sınırdaki adamlar yerine meyve bahçelerini dikmenin zor işini yapabileceği ve sonra bunları kâr için potansiyel yerleşimcilere satabileceği fikrine geldi. Harika bir fikir! Chapman, yerleşimcilerin bir adım ilerisinde, bilinmeyen topraklarda dolaşmaya başladı ve yoluna elma dikti. Bir toprak parçasını ekip sattıktan sonra, gelişmemiş alanlara doğru devam etti. Edebiyatta bir torba elma tohumu taşıdı ve toprağı elma ağaçlarıyla “döşedi”.
Chapman, Swedenborgian Kilisesi’nin bir üyesiydi. Üçüncü inanç sistemi aşılamayı yasaklıyordu çünkü bunun bitkilere zarar verdiğine inanıyorlardı. Chapman’ın ektiği her elma için tohum kullanmasının nedeni budur. Bu, elmalarının çoğu parçasının gerçekten yenilebilir olmadığı anlamına gelir (bu bitkinin biyolojisi nedeniyle). Chapman ve diğer ilk Amerikalılar aşılamanın farkındaydılar, ancak bununla uğraşmadılar çünkü onlar için elmalar, elma şarabı yapmak için yararlı ve kârlı değildi, sınırdaki insanların “ambrosia” sı.
Johnny Appleseed, neredeyse hiçbir toprağı olmadan 1845’te öldü. Gazeteler tarafından “eksantrik bir birey olarak, kasabada dolaşırken kuru kabuğunu ve soğuk etini yerken ve dini inancının gizemlerini özgürce konuşarak anlattı. Emanuel Swedenborg’un sadık bir takipçisiydi ve görünen yoksulluğuna rağmen iyi koşullarda olduğu biliniyordu. ” Elma tohumu, kendisi için herhangi bir maddi zenginlik saklamamasına rağmen, büyük bir miras bıraktı. O büyük bir hayırseverdi. Kız kardeşine 1.200 dönümlük (490 hektar) değerli fidanlık arazisini bıraktı. Ayrıca Indiana, Allen County’de Milan Township’teki bir fidanlık da dahil olmak üzere 15.000 ağaçlı dört parsele sahipti. Ashland County, Ohio, Mohican Kasabası 26. bölümün güneybatı mahallesini (160 dönüm) satın aldı, ancak tapuyu kaydetmedi ve mülkü kaybetti.
Yasak süresi boyunca, FBI ajanları elma şarabı için kullanılan ekşi ve acı elma üreten her elma ağacını keserdi. Bu nedenle, Elma Tohumunun ektiği meyve bahçelerinin çoğu bugün hayatta kalamıyor, ancak bu çabasını unutturuyor ve yararsız hale getirmiyor. Çalışmaları nedeniyle bugün lezzetli, altın lezzetli ve çok daha fazlası olarak bazı lezzetli elma çeşitlerinin tadını çıkarabiliriz. Elma ağaçlarını tohumla yetiştirme seçimi, büyük Amerikan elmasının yaratılması için güçlü kökler sağladı. Tahmin edilemeyen elma tohumları, farklı elma özelliklerini deneme ve Yeni Dünya için ideal olacak mükemmel kombinasyonu seçme fırsatı verdi.
Elmanın coğrafi kökeni günümüz Kazakistan’ına kadar izlenebilir, ancak onu en çok popülerleştirenler Romalılardır. Elma aşılama becerisini geliştirdiler. Elma üretmek için aşılama çok önemlidir. Elma tohumu çok öngörülemez. Aynı elmayı üreteceği anlamına gelmeyen altın renkli lezzetli bir elmadan bir tohum ekerseniz, benzerlikler olabilir ama asla aynı olmayacaklar. Elma tohumlarının bu özelliği, biyolojide “aşırı heterozigotlar” olarak bilinir. Bu yüzden tohumda yetiştirilen elmaların çoğu yenmezdi ve eskiden “tükürük” olarak adlandırılırdı çünkü meyveyi tattıktan sonra ilk tepkiniz budur.
Ancak bugün, Chapman Disney’in bize sepetinden lezzetli kırmızı elmalar toplayan neşeli gezgini gösterdiğini hatırlıyoruz. Bu arada, elma şarabı Amerikan pazarına yavaş yavaş geri dönüyor. Amerika’da en hızlı büyüyen alkollü içecek olarak kabul edilmektedir.
Kaynak: Smithsonian , içme Amerika , Daniel Brady
İlk yorum yapan olun